Noord-Korea is een gruwelstaat

Meisje met zeven namen – Hyeonseo Lee – The House of Books – 383 blz. Hyeonseo Lee groeit op in Noord-Korea en weet niet beter dan dat dit het mooiste land ter wereld is, met de beste leider, Kim Jong-il die zijn vader Kim Il-sung had opgevolgd. Beide mannen worden aanbeden en in elk gezin is het verplicht om hun… Lees verder over Noord-Korea is een gruwelstaat

Vrijheidsstrijd van ANC-icoon

De lange weg naar vrijheid – Nelson Mandela – Vertaling: Rita Gircour en Zsuzso Pennings – Olympus – 580 blz. Het mij zo vertrouwde vriendelijk gezicht van Nelson Mandela kijkt mij, wanneer ik de autobiografie bestudeer, aan met de zachte blik van berusting maar ook met een beetje ongeloof. Het gezicht verraadt overduidelijk de lange weg die deze Zuid-Afrikaanse vrijheidsstrijder… Lees verder over Vrijheidsstrijd van ANC-icoon

Harry Mulisch als ‘gemotoriseerde relletjesvoyeur’

De Mulisch Mythe. Harry Mulisch: schrijver, intellectueel, icoon – Sander Bax – Meulenhoff – 478 blz. Sander Bax bestudeert het omvangrijke oeuvre van Harry Mulisch al jaren. Maar hij ontmoette hem nooit. En toch had hij, toen hij op 6 november 2010 voor de televisie zat en de begrafenis van de schrijver bekeek, het gevoel dat daar iemand werd begraven… Lees verder over Harry Mulisch als ‘gemotoriseerde relletjesvoyeur’

Herinneringen van een gevluchte jood

Daar staat mijn huis – Hans Keilson – Van Gennep – 103 blz. Hans Keilson(1909 – 2011) vluchtte als twintiger uit Duitsland om aan de nazi’s te ontsnappen en hij is in ons land gebleven. In Daar staat mijn huis vertelt hij over zijn jeugd in het dorp Bad Freienwalde waar zijn vader een textielzaak had en waar hij zijn… Lees verder over Herinneringen van een gevluchte jood

Hoe een legendarisch popidool ten onder ging

Wally Tax, leven en lijden van een outsider – Rutger Vahl – Nijgh& Van Ditmar – 272 blz. Na een veel te kort weekend en nadat ik mijn moeder voor de zoveelste keer aan de poort had uitgezwaaid, trok mijn vriendje me mee naar de goed bewaakte platenspeler in de hoek van de groepswoonkamer. Een zeldzame moderniteit binnen de muren… Lees verder over Hoe een legendarisch popidool ten onder ging

Gelukt portret van Hella S. Haasse

Spiegelbeeld en schaduw. Het oeuvre van Hella S. Haasse – Margot Dijkgraaf – Querido – 351 blz. Zou Oeroeg het meest gelezen boek zijn in de moderne Nederlandse letterkunde? Die vraag lijkt me lastig te beantwoorden, maar met ruim vijftig drukken en een heel prominente plaats op de leeslijsten van scholieren is de roman zeker een van de meest populaire… Lees verder over Gelukt portret van Hella S. Haasse

Leuk meidenboek, ook voor volwassenen

Levenslessen (Not that kind of girl) – Lena Dunham – Vertaling Gemma Pauwels – Meulenhoff – 303 blz. Multitalent Lena Dunham werd geboren op 13 mei 1986 te New York en is dus nog maar net 28 lentes jong en is op deze jonge leeftijd al bekend als actrice, filmproducent en (scenario)schrijfster. Ook is ze de bedenker van de HBO-serie… Lees verder over Leuk meidenboek, ook voor volwassenen

Lezen om te kunnen schrijven

Mijn versnipperd bestaan. Het leven van Kees Fens 1929-2008 – Wiel Kusters – Athenaeum – Polak & Van Gennep – 598 blz. Trouwe lezers van de Volkskrant kennen hem: Kees Fens. Vanaf 1969 was hij het literaire geweten van de krant. Hij begon met het recenseren van nieuwe literatuur, maar gaandeweg werd zijn blikveld breder. Hij ging schrijven over… Lees verder over Lezen om te kunnen schrijven

Onze eerste koning

Koning Willem I. 1772-1843 – Jeroen Koch – Boom – 704 blz. Ter gelegenheid van de viering van 200 jaar Koninkrijk der Nederlanden verschenen eind 2013 drie nieuwe, wetenschappelijke biografieën over de koningen Willem I, II en III. Dat was hard nodig, want de bestaande biografische boeken en artikelen waren verouderd of niet breed genoeg van opzet. Met de opdracht,… Lees verder over Onze eerste koning

Brouwers over Bomans

Over Godfried Bomans – Jeroen Brouwers – Atlas Contact – 194 blz. Godfried Bomans kon ‘liegen’ alsof het gedrukt stond. Van Simon Carmiggelt is de anekdote dat Bomans eens op een feestje aan alle dames, om de beurt, zijn levensverhaal vertelde: ‘Alle verhalen waren volkomen verschillend, zodat er, na ons vertrek, heel wat misverstanden rond zijn persoon zullen zijn ontstaan’.… Lees verder over Brouwers over Bomans