Een biografie met veel giswerk

De moeder van Ramses – Sylvester Hoogmoed – Prometheus – 250 blz. Sylvester Hoogmoed schreef al eerder de biografie over Ramses Shaffy: We zien wel(2011) en dus lijkt hij de geschikte persoon om ook een biografie over diens moeder te schrijven. Tenslotte wist hij al behoorlijk wat over haar, alhoewel Ramses als bron niet erg betrouwbaar kan worden genoemd. Die… Lees verder over Een biografie met veel giswerk

Het Rusland van Maxim Gorki

Jeugdherinneringen – Maxim Gorki – Vertaling: Peter Charles – De Arbeiderspers – 880 blz. Aan de Malaya Nikitskaya ul., een voorname straat in Moskou, staat een prachtig stadspaleisje in Art Nouveau stijl. Het werd kort na 1900 gebouwd in opdracht van de koopmansfamilie Ryabushinsky. Het flamboyante ontwerp is van Fyodor Schechtel, een van de bekendste Russische architecten van die tijd.… Lees verder over Het Rusland van Maxim Gorki

De koningin die nooit opgaf

Victoria Koningin – Julia Baird – Vertaling: Chiel van Soelen en Pieter Van der Veen – Uitgeverij Nieuw Amsterdam – 799 blz. Koningin Victoria is de eerste Britse vorst die werd gefotografeerd. We zien op deze afbeeldingen meestal een wat gezette en norse vrouw, gekleed in het zwart. Precies het beeld dat we zouden verwachten van een koningin wiens regeerperiode… Lees verder over De koningin die nooit opgaf

De grootste Engelsman aller tijden

De Churchill Factor. Hoe één man geschiedenis schreef – Boris Johnson – Vertaling: Conny Sykora – Spectrum – 456 blz. Er zullen weinig historische figuren zijn over wie zoveel is geschreven als over Sir Winston Churchill. En er verschijnen nog regelmatig nieuwe studies en biografieën. Als ik er in de boekhandel een tegenkom blader ik die meestal wel even door,… Lees verder over De grootste Engelsman aller tijden

Colette: Een zelfportret in teksten

De eerste keer dat ik mijn hoed verloor. Zelfportret in verhalen – Colette – Vertaald en bezorgd door Kiki Coumans – De Arbeiderspers – 360 blz. Voor iemand als ik, die graag egodocumenten leest, bestaat er geen mooiere reeks dan privé-domein. Het eerste deel verscheen in 1966, vorig jaar dus een halve eeuw geleden. De illustere Martin Ros was een… Lees verder over Colette: Een zelfportret in teksten

Den duvelsmakere

Jheronimus Bosch – Siggi Weidemann – Uitgeverij Omniboek – 382 blz. Van het leven van Jheronimus Bosch is weinig geweten. De kunstenaar zag het levenslicht omstreeks 1450 in ‘s Hertogenbosch als vierde kind en jongste zoon van Anthonius van Aken en zijn vrouw Aleid van der Mynnen. Veel familieleden van Jheronimus waren zelf ook schilder en hij heeft ongetwijfeld zijn… Lees verder over Den duvelsmakere

Schrijven langs de rand van de afgrond

Alles voor het moederland. De Stalinterreur ten tijde van Isaak Babel en Vasili Grossman – Michel Krielaars – Atlas Contact – 344 blz. Een goede biografie is voor mij geschiedschrijving in zijn meest gesublimeerde vorm. Door in te zoomen op één leven en dat in de historische context te plaatsen, geef je de lezer een aansprekende en laagdrempelige introductie tot… Lees verder over Schrijven langs de rand van de afgrond

Steun en toeverlaat van Winston

Clementine, een leven met Winston Churchill – Sonia Purnell – Vertaling: Henk Moerdijk – Karmijn – 448 blz. ‘Jij bent mijn rots in de branding,’ schreef Winston aan Clementine(Clemmie) op 15 maart 1925. Zonder het daadkrachtige leiderschap van Winston Churchill was de Tweede Wereldoorlog wellicht anders verlopen. Maar zonder de steun van zijn echtgenote Clementine was hij waarschijnlijk geen goede… Lees verder over Steun en toeverlaat van Winston

De vogelvrouw

Het vogelhuis – Eva Meijer – Cossee – 286 blz. Je moet maar durven om halverwege je leven alles achter je te laten en opnieuw te beginnen. Gwendolen (Len) Howard (1894-1973) deed dat, met volle overtuiging. In 1937 zette zij abrupt een streep onder haar loopbaan als violiste bij een symfonieorkest in Londen, kocht van de erfenis van haar vader… Lees verder over De vogelvrouw

Hemingway in Parijs

Parijs is een feest – Ernest Hemingway – Vertaling Arie Storm, met een nawoord van Gustaaf Peek – De Arbeiderspers – 254 blz. Wie vandaag de dag de drommen toeristen door het centrum van Parijs ziet slenteren, kan zich moeilijk voorstellen dat dit eens een stad was waar jonge kunstenaars de meest zichtbare groep buitenlanders vormden. En toch is dat… Lees verder over Hemingway in Parijs