Sterke internationale thriller

Executie – Kazuaki Takano – Vertaald vanuit het Engels door Yolande Ligterink – The House of Books – 495 blz.

Kazuaki Takano (1964) is een Japanse schrijver van thrillers en een lid van de Mystery Writers of Japan. Toen hij jonger was, werkte hij voor de filmregisseur Kihachi Okamoto. Daarna studeerde hij filmstudies in Los Angeles, en werkte hij in Hollywood. In 2001 verscheen zijn eerste roman Jusan Kaidan (dertien stappen), met als onderwerp het Japanse doodstrafsysteem. Executie is zijn eerste boek dat internationaal werd uitgebracht en een hit werd. Vooral in Japen en Duitsland verkoopt het boek goed.

Laat ik deze recensie beginnen met een aanbeveling en een waarschuwing. Executie is een erg goede, intelligente thriller met een goed doordachte verhaallijn. Maar wanneer je de flaptekst leest, kun je de eerste 183 bladzijden van het boek wel overslaan. Ben je nieuwsgierig naar het verhaal? Lees dan de allerlaatste alinea onder aan deze recensie. Wil je verrast worden en vertrouw je op mijn oordeel? Sla de laatste alinea dan over en begin gewoon aan het boek…

Executie is een boek met een internationale setting: Amerika, Japan en Congo. De hoofdpersonen hebben dan ook allerlei verschillende nationaliteiten. Dit maakt het geheel groot, maar Takano heeft het voor elkaar gekregen het verhaal toch overzichtelijk te houden. Dat Takano een achtergrond heeft in de filmwereld is wel terug te zien in het boek. Het verhaal is uitermate geschikt om verfilmd te worden.

Maar wat nog sterker is, is de gefundeerde research waarop Takano het boek heeft gebaseerd. De schrijver is niet over één nacht ijs gegaan. Het boek is met vlagen erg technisch, maar het is wel een erg intelligent verhaal. Het zit goed in elkaar en de feiten lijken te kloppen. Ik heb de inhoud natuurlijk niet gecontroleerd, maar Takano brengt het in ieder geval erg overtuigend. Het is geen boek om even snel tussendoor te lezen. Het is een verhaal waarover je kunt en moet nadenken.

Ik begrijp waarom Takano is eigen land zo’n succes is, en het boek Executie in meerdere talen is uitgebracht. Het enige echte nadeel is dat de Nederlandse achterflap van het boek vol spoilers staat.

Flaptekst(niet lezen als je verrast wil worden):
Tijdens een briefing in Washington wordt de president op de hoogte gesteld van een bedreiging van de internationale veiligheid: een driejarig jongetje genaamd Akili blijkt de volgende stap in de menselijke evolutie te zijn. Hij is het meest intelligente wezen op aarde en kan toekomstige gebeurtenissen beter voorspellen dan de snelste supercomputers. Tegelijkertijd heeft Akili de emotionele belevingswereld van een kind – wat hem potentieel de grootste bedreiging voor de mensheid maakt. Een Amerikaanse militair, Jonathan ‘Hawk’ Yeager, leidt een internationaal team van commando’s diep de Congolese jungle met de presidentiële opdracht om Akili te doden voordat hij zijn potentieel ten volle kan benutten. Maar Yeager heeft zelf een ziek zoontje thuis, dat alleen gered kan worden dood met Akili’s grenzeloze kennis. Yeager raakt verstrikt in zijn persoonlijke drama en de ultieme strijd om de mensheid te redden.

Felice Beekhuis