Tot de verbeelding sprekend jeugdboek

Secret Scouts en de vermiste president – KindKind – Aerial Media Company – 349 blz.

Achter de naam KindKind gaat het Nederlandse schrijversechtpaar Dennis Kind en Wendel Kind-Wagenaar schuil. Hun debuut was Secret Scouts en de Verloren Leonardo (2013) . Ze laten de kinderen van groep 7 en 8 van de Gooische School proeflezen. De Secret Scouts-serie draait om vriendschap, avontuur en mysterie en heeft een sterke link met kunstgeschiedenis. Waar kunsthistorische onderwerpen doorgaans saai gebracht worden, als een opsomming van feiten, besloot het schrijversduo mysterieuze feiten te verweven met fictie.

Drie maanden nadat de vrienden Tom, Lisa, Sophie en Jack hun avontuur met Leonardo da Vinci ternauwernood hebben overleefd, staan ze voor een belangrijke keuze; om een geheimzinnige boodschap uit het verleden te ontrafelen moeten ze de wet overtreden of terug in de tijd. Dan blijkt de Amerikaanse president vermist. In een poging hem te vinden belanden ze in levensbedreigende situaties. Ze stelen een luchtballon, zetten het Rijksmuseum op stelten en moeten een list verzinnen om aan de galg te ontkomen. Lukt het ze om de president ooit nog terug te vinden?

Ik ben al fan van het eerste boek over de Secret Scouts, maar vind het wel erg vervelend dat we zo lang (bijna 4 jaar!) op het tweede boek hebben moeten wachten. De samenvatting van De verloren Leonardo als eerste hoofdstuk van De vermiste president is dan ook geen overbodige luxe. Een ander nadeel van het lange wachten, is dat het boek nu nog wel up-to-date is, maar dat zal niet lang meer duren. Barack Obama is nu nog president van de Verenigde Staten, maar dat is nog maar een maandje. Met zoiets loop je wel het risico dat het boek snel niet meer actueel is.

Dat daar gelaten, Dennis en Wendel Kind hebben met De vermiste president wel weer een spannend boek geschreven met een verhaal dat flink tot de verbeelding spreekt. Lisa, Sophie, Jack en Tom zijn aansprekende hoofdpersonen, en er zijn een handvol spraakmakende bijfiguren die het verhaal extra kleur geven. De vrienden komen opnieuw terecht in de Middeleeuwen, doen ze het Gangnam Style-dansje om struikrovers weg te jagen, creëren ze chaos in onze hoofdstad, zijn ze aanwezig bij wereld veranderende gebeurtenissen in het verleden, en moeten ze een zee vol mens-etende haaien zien af te weren. Er gebeurt zoveel dat je als lezer geboeid blijft. En dat je als lezer ook nog eens iets leert over kunst en geschiedenis, is natuurlijk mooi meegenomen.

Net als in boek 1, lappen de auteurs de SciFi- regels van het tijdreizen weer compleet aan hun laars. Hier en daar beïnvloeden ze het verleden, gewoon omdat het blijkbaar zo had moeten zijn. Maar Hansie weet het heden wel te veranderen door een fout te maken in het verleden. Maar ach, als je daar geen last van hebt, is De vermiste president een heerlijk verhaal. Nu maar hopen dat het duo ons niet meer zo lang laat wachten op boek 3. Want er is een mega-cliffhanger…

Felice Beekhuis